São Pedro e São Paulo: Santos Pilares da Igreja

São Pedro e São Paulo são festejados no dia 29 de junho e, por terem muito em comum, são devotados à Igreja por uma escolha divina. Por mais que possuam elementos em comum, as histórias dos Santos são diferentes. Amaram muito a Deus e ambos passaram pela mesma situação que foram a maior prova de todas as outras por amor a Cristo: a morte.

Dois Apóstolos, uma só missão: Evangelizar.

Vamos começar com o primeiro Papa da Igreja: São Pedro. Nasceu em Betsaida, na Galileia, norte de Israel, em berço humilde, era filho de Jonas e irmão de André Apóstolo. Pescador, sua figura simboliza a unidade da fé e autoridade espiritual. Simão, assim que era chamado até o momento que Jesus o escolheu para ser “Pedra” de sua Igreja – “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei minha Igreja” (Mt 16, 18) – exerceu seu ministério em Roma, até ser martirizado pelo imperador Nero.

São Paulo, por sua vez, vinha de uma nobre família de judeus da cidade de Tarso, na atual Turquia. Foi um dos perseguidores dos cristãos e, durante uma de suas viagens para Damasco, na Síria, foi convertido pelo próprio Deus, tornando-se o “Apóstolo dos Gentios” (mensageiro de Deus para os povos) levando os ensinamentos de Cristo, por meio de suas Epístolas e viagens apostólicas, para as comunidades da época.

A Solenidade de São Pedro e São Paulo é um chamado ao compromisso missionário. A Igreja encontra nesses dois santos um modelo de comunhão: Pedro, símbolo da continuidade apostólica, e Paulo, da evangelização e do ardor missionário. "Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida por seus amigos" (Jo 15,13).

Santos Mártires que evangelizaram por amor a Cristo

A história relata que Pedro e Paulo teriam sido martirizados durante a perseguição do imperador Nero aos cristãos, por volta do ano 64 ou 67 d.C. Pedro teria sido crucificado de cabeça para baixo, por não se considerar digno de morrer como Cristo. Paulo, por ser cidadão romano, teria sido decapitado.

Uma solenidade com origens antigas

A celebração dos dois apóstolos é bem antiga, por volta do século IV. Na celebração desta data, 29 de junho, fiéis do mundo todo são convidados a rezar pelo Papa, sucessor de Pedro, e por todos os que se dedicam na missão de anunciar o Evangelho.

Allan Bentes – Ascom Basílica Santuário de Nazaré.